Hai semuanya, jika Anda pernah melihat-lihat cerita Instagram saya, Anda pasti tahu bahwa saya adalah orang yang tepat untuk segala hal tentang kapas. Saya memiliki perusahaan pemasok kapas kecil—tidak ada yang mewah, hanya sebuah tim yang terdiri dari orang-orang yang peduli untuk membuat produk kapas yang aman dan dapat digunakan untuk semua orang (dan juga teman sekamar mereka yang berbulu). Namun akhir-akhir ini, saya mendapat lebih banyak pertanyaan dari biasanya di DM saya: “Apakah bola kapas aman untuk kucing?” Ini adalah pertanyaan yang benar-benar valid, terutama jika Anda adalah orang tua kucing yang memperhatikan teman kucingnya bermain-main dengan penghapus riasan atau bantalan riasan mata Anda. Aku mengerti—kucing itu penasaran, mereka mengunyah benda-benda aneh, dan bohong kalau aku bilang aku belum menangkap kucingku sendiri, Mochi, membawa kapas bundar kecil di mulutnya seolah itu hadiah. Mari kita uraikan hal ini, tanpa jargon mewah, hanya pembicaraan nyata dari seseorang yang merupakan pemilik kucing dan pemasok kapas.
Pertama, mari kita perjelas apa yang sedang kita bicarakan di sini. Ketika kebanyakan orang mengatakan “bola kapas bulat”, yang mereka maksud adalah kapas melingkar yang Anda gunakan untuk menghilangkan riasan, mengaplikasikan toner, membersihkan luka kecil, atau bahkan melakukan perawatan kulit yang lembut. (Transparansi penuh: produk terlaris kami adalah Bantalan Rias Bulat, dan kami juga memiliki berbagai pilihan lainnya, seperti Bantalan Penghapus Rias Persegi bagi mereka yang lebih menyukai area permukaan yang lebih besar.) Banyak orang mencampurkan bantalan ini dengan bola kapas kecil dan longgar yang Anda dapatkan di kotak P3K, namun bantalan tersebut biasanya dikompres, lebih kuat, dan dibuat untuk penggunaan berulang. Perbedaan tersebut sangat berarti bagi kucing, karena cara suatu produk dibuat secara langsung mempengaruhi seberapa aman produk tersebut jika sampai ke mulut kucing yang penasaran.
Mari kita mulai dengan hal mendasar: kucing memakan makanan aneh. Ini bukan kekhasan kepribadian—ini masalah biologis. Anak kucing mengunyah apa saja saat mereka sedang tumbuh gigi, dan kucing dewasa mungkin menelan makanan non-makanan (ini disebut pica, jika Anda penasaran) karena berbagai alasan: kebosanan, kecemasan, kekurangan nutrisi, atau sekadar rasa ingin tahu. Jika Anda meninggalkan kapas di meja kamar mandi atau meja samping tempat tidur, kemungkinan besar kucing Anda akan memukulnya, membawanya, dan bahkan mungkin menggigitnya. Jadi pertanyaan sebenarnya bukanlah “apakah kucing memakan kapas?”—tetapi “apakah itu merupakan hal yang buruk jika mereka melakukannya?”
Di sinilah peran sains, dan saya mengambil hal ini dari hal-hal yang telah saya pelajari dengan berbicara dengan dokter hewan dan menguji produk kami sendiri dengan tim lab kami (yang sangat ramah kucing). Kapas, dalam bentuknya yang murni, tidak beracun bagi kucing. Artinya, jika kucing Anda menggigit kapas dan meludahkannya, atau bahkan mengeluarkan sepotong kecil tanpa masalah, mungkin tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Masalahnya dimulai ketika mereka menelan sepotong besar, atau beberapa potong sekaligus, karena kapas tidak terurai seperti makanan. Sebaliknya, ia bisa menggumpal di perut atau ususnya, sehingga membentuk penyumbatan. Dan penyumbatan tidak hanya membuat tidak nyaman—tetapi juga mengancam nyawa kucing. Tanda-tanda penyumbatan antara lain muntah, diare, kehilangan nafsu makan, lesu, dan tidak menggunakan kotak kotoran. Jika Anda melihat hal-hal ini setelah kucing Anda berada di sekitar kapas, bawalah ke dokter hewan.
Tunggu, tapi tidak semua kapas diciptakan sama, bukan? Sebagai pemasok, saya dapat memberitahu Anda bahwa kualitas kapas Anda membuat perbedaan besar di sini. Beberapa pembalut kapas murah (yang Anda beli dalam jumlah besar di toko dolar) memiliki serat lepas yang mudah lepas saat basah atau dikunyah. Jika kucing menelan serat kapas lepas, risikonya lebih besar dibandingkan serat kapas padat dan terkompresi dengan baik. Itu sebabnya di perusahaan saya, kami membuat semua pembalut kami dari 100% katun—tidak ada bahan pengisi atau perekat aneh yang dapat menyebabkan masalah tambahan jika tertelan. Kami juga memiliki opsi untuk berbagai kebutuhan: jika Anda khawatir dengan seratnya, Bantalan Katun Tipis Berserat Rendah kami dibuat dengan bahan yang lebih sedikit seratnya dibandingkan kapas standar, sehingga kecil kemungkinan serat lepas beterbangan (atau tertelan oleh kucing yang penasaran).
Hal lain yang perlu dipertimbangkan: ukuran. Jika Anda memiliki kucing kecil (seperti Munchkin atau anak kucing), kapas bulat standar pun mungkin terlalu besar jika mereka mencoba menelannya utuh. Itu sebabnya Bantalan Kapas Oval Besar kami adalah pilihan yang baik bagi orang-orang yang menggunakan bantalan yang lebih besar untuk menghilangkan riasan mata atau larutan pembersih— bantalan ini masih kokoh, tetapi jika kucing Anda memegangnya, kecil kemungkinan bantalan tersebut akan masuk ke dalam mulutnya dan tersangkut di tenggorokannya. Untuk kucing atau anak kucing yang lebih kecil, menggunakan sesuatu yang lebih kecil (atau menjauhkan semua pembalut dari jangkauan) mungkin merupakan pilihan yang baik.
Sekarang, mari kita bicara tentang wilayah abu-abu. Saya pernah melihat orang tua hewan peliharaan di Reddit mengatakan kucing mereka mengunyah kapas sepanjang waktu dan mereka baik-baik saja, dan yang lain mengatakan kucing mereka perlu dioperasi setelah menelannya. Jadi berapa tingkat risiko sebenarnya? Dari apa yang saya diskusikan dengan dokter hewan, risikonya rendah jika kapas murninya sedikit dan tidak tersumbat. Namun risikonya meningkat jika pembalut tersebut mengandung bahan tambahan seperti minyak esensial, larutan penghapus riasan, toner, atau produk perawatan kulit. Jika kucing Anda mengunyah kapas yang baru saja Anda gunakan untuk menyeka wajah, bahan kimia tersebut bisa menjadi racun. Minyak pohon teh, misalnya, sangat umum digunakan dalam perawatan kulit dan penghapus riasan, dan beracun bagi kucing bahkan dalam jumlah kecil. Itu masalah besar—selalu pastikan kapas di dekat kucing Anda kering dan belum pernah digunakan dengan produk apa pun yang bisa berbahaya.
Selain itu, jika kucing Anda memiliki riwayat pica (memakan makanan non-makanan), kapas adalah sesuatu yang sebaiknya Anda simpan jauh-jauh. Pica bisa menjadi pertanda adanya masalah mendasar, seperti kekurangan nutrisi atau stres, jadi sebaiknya bicarakan hal ini dengan dokter hewan jika kucing Anda sering memakan makanan seperti karet gelang, tali, atau kapas. Dan bahkan jika kucing Anda tidak menderita pica, rasa bosan dapat menyebabkan rasa ingin tahu saat mengunyah—pastikan kucing Anda memiliki banyak mainan, pohon kucing, dan perhatian agar mereka tetap sibuk, sehingga mereka tidak mengganggu kapas Anda.
Sebagai pemasok, saya mengerti bahwa beberapa orang khawatir tentang penggunaan kapas di sekitar kucing mereka, dan itu sangat wajar. Itu sebabnya kami selalu menyarankan untuk menyimpan semua produk berbahan katun di lemari atau wadah tertutup yang tidak bisa dimasuki kucing. Meskipun kapas Anda terbuat dari kapas murni, risiko kucing Anda menelan sepotong besar tidak sebanding dengan itu. Saya mempelajari hal ini dengan susah payah bersama Mochi—dia biasa melompat ke meja kamar mandi saya saat saya sedang bersiap-siap, dan saya pernah meninggalkan Alas Rias Bulat dan dia menyeretnya ke bawah tempat tidur. Saya akhirnya harus menyedotnya beberapa hari kemudian, dan saya mengunci produk kapas saya sejak saat itu. (Kiat profesional: jika kucing Anda suka melakukan counter jumper, belilah kunci lemari yang aman untuk anak-anak—kunci ini bekerja jauh lebih baik dari yang Anda kira.)
Tunggu, mari kita bicara tentang alternatifnya juga. Jika Anda masih ragu menggunakan kapas di sekitar kucing Anda, ada pilihan lain yang sama efektifnya. Kami membuat Bantalan Penghapus Rias Persegi, yang dapat dicuci dengan mesin dan digunakan kembali—cocok jika Anda ingin mengurangi limbah dan menjauhkan produk sekali pakai dari jangkauan kucing Anda. Kami juga memiliki Bantalan Serba Guna 100% Katun, yang sangat bagus untuk membersihkan telinga kucing Anda (tetapi sekali lagi, pastikan Anda tidak meninggalkannya di tempat yang dapat dikunyahnya). Sejujurnya, pembalut kapas yang dapat digunakan kembali adalah solusi yang saling menguntungkan—pembalut ini lebih baik bagi lingkungan, dan Anda tidak perlu khawatir kucing Anda akan menelan pembalut sekali pakai.
Namun ada satu hal yang saya ingin semua orang sadari: Saya tidak mengatakan Anda harus membuang semua kapas atau tidak pernah menggunakannya di sekitar kucing Anda. Maksud saya, Anda harus berhati-hati di mana Anda menyimpannya, jenis pembalut yang Anda gunakan, dan untuk apa Anda menggunakannya. Kapas bulat yang murni dan kering tidak beracun, tetapi dapat menyebabkan penyumbatan jika tertelan dalam jumlah banyak, dan pembalut bekas yang mengandung bahan kimia dapat berbahaya. Jika kucing Anda terkena kapas, pantau gejalanya seperti muntah atau kehilangan nafsu makan, dan hubungi dokter hewan jika Anda khawatir—lebih baik aman daripada menyesal.
Saya juga ingin menjawab kenyataan bahwa saya adalah pemasok kapas, jadi mungkin sebagian dari Anda berpikir, “Apakah ini hanya promosi dagang?” Tidak, sejujurnya. Saya lebih menyukai kucing daripada menjual kapas (dan saya sangat suka menjual kapas). Mochi duduk di meja saya saat saya bekerja, dan saya tidak akan pernah merekomendasikan sesuatu yang dapat menyakitinya, atau kucing mana pun. Itu sebabnya kami membuat semua produk kami dengan kapas murni, tanpa bahan tambahan, dan kami selalu mengutamakan keselamatan bagi manusia dan hewan peliharaan. Jika Anda mencari pembalut kapas yang dirancang agar aman (dan efektif) untuk penggunaan sehari-hari, silakan lihat rangkaian produk kami yang berbeda—kami punya sesuatu untuk setiap kebutuhan, mulai dari yang berbentuk bulat kecil hingga yang berbentuk kotak besar, pilihan bebas serabut untuk kulit sensitif, dan yang dapat digunakan kembali untuk siapa pun yang ingin mengurangi limbah.
Mari kita selesaikan ini dengan daftar periksa singkat untuk orang tua kucing yang menggunakan kapas:
- Simpan semua produk katun di lemari atau wadah tertutup dan anti kucing. Tidak terkecuali—kucing itu licik.
- Gunakan kapas murni tanpa bahan kimia tambahan jika Anda menggunakannya di dekat kucing. Hindari pembalut yang telah direndam dalam toner, penghapus riasan, atau minyak esensial.
- Awasi kucing Anda jika mereka berada di sekitar kapas. Jika mereka mengunyah atau menelan sepotong, pantau gejala penyumbatan.
- Jika kucing Anda mengidap pica, bicarakan dengan dokter hewan Anda—mereka dapat membantu mencari tahu mengapa kucing Anda memakan makanan non-makanan dan bagaimana cara mengatasinya.
Pada akhirnya, kapas bukanlah hal paling berbahaya yang bisa dilakukan kucing Anda (memandang Anda, karet gelang, dan perada Natal), tapi itu pasti sesuatu yang harus diperhatikan. Sebagai orang yang memelihara kucing sekaligus pemasok kapas, saya ingin memastikan Anda memiliki semua informasi yang Anda perlukan untuk menjaga teman berbulu Anda tetap aman saat masih menggunakan produk yang Anda sukai. Jika Anda memiliki pertanyaan lebih lanjut tentang kapas kami atau cara menggunakannya dengan aman di sekitar hewan peliharaan, jangan ragu untuk menghubungi kami—kami siap membantu.
Referensi:
- Asosiasi Medis Hewan Amerika. (nd). Tertelannya Benda Asing pada Kucing. Diperoleh dari avma.org
- Klinik Mayo. (nd). Huruf pika. Diperoleh dari mayoclinic.org
- Perawatan Kucing Internasional. (nd). Apa yang Harus Saya Lakukan Jika Kucing Saya Makan Sesuatu yang Tidak Seharusnya Saya Makan? Diperoleh dari icatcare.org
- Jurnal Kedokteran dan Bedah Kucing. (2018). Penelanan benda asing pada kucing: studi retrospektif terhadap 127 kasus. Diperoleh dari sciencedirect.com
